ハッシュ

ハッシュ（Hash）には「細かく刻む、切り刻む」「めちゃくちゃにする」といった意味があります。その意味から、データを固定長のランダムに見える値に置き換えることをいいます。
データの値を置き換えるための計算手順をハッシュ関数、ハッシュ関数によって求められた値をハッシュ値と呼びます。

ハッシュ関数には、一般的に「MD5（Message Digest 5）」や「SHA-1（Secure Hash Algorithm 1）」などのアルゴリズムが使われます。ハッシュ関数によって求められたハッシュ値は、固定長（160ビット）の不可逆的な値となり、元のデータの復元が極めて困難になるという特徴があります。

もしファイルの内容が少しでも改変された場合は、ハッシュ値が大きく変わるため、ファイルの改変を見破るための重要な手がかりとなるのです。ハッシュはセキュリティ対策に有効な手段であり、サーバー証明書の改ざん検知や、パスワードを保存する際のセキュリティ強化、ファイルの同一性確認などにも活用されています。