イーサリアム

イーサリアム（Ethereum）はヴィタリック・ブテリン氏が開発した、ブロックチェーン技術を応用したプラットフォームの総称です。日本におけるイーサリアムという用語の意味は、プラットフォーム、通貨のイーサも含めた総称となっています。

プラットフォーム内で使用される暗号資産（仮想通貨）を、イーサ（ether：単位ETH）と呼びます。イーサリアムの人気は高く、2022年5月時点の時価総額はビットコインに次ぐ第2位となっています。

イーサリアムの特徴は、スマートコントラクト技術を利用していることでしょう。

スマートコントラクトとは、ブロックチェーン上にプログラムを書き込み、設定した要件を自動的に実行できる機能のことです。スマートコントラクトは第三者を介する必要がないため、第三者に情報を抜かれる心配がないだけでなく、中間手数料がなくなるため、コントラクトの実行に使用する分のみで実行が可能になります。

また、取引の記録はブロックチェーン上で公開されるため、透明性が高く、不正も検知しやすくなります。もともとブロックチェーンはデータ改ざん耐性があり、高度なセキュリティレベルが担保できるメリットがあります。

スマートコンストラクト技術はビジネス面でも注目されており、企業間取引の研究も進んでいる状況です。