クラッカー

クラッカー（Cracker）とは、高度なコンピューター技術を用いて犯罪行為を行なう者の総称です。クラッカーによる他者のコンピューターへの不正侵入、プログラムの改ざん・破壊、コンピューターウイルスの作成・頒布、情報の窃取などの行為は「クラッキング」といいます。
クラッカーと混同されることの多い言葉が「ハッカー（Hacker）」です。ハッカーは「高度なコンピューター技術を持っている人」という意味の言葉であり、本来ハッカーという言葉そのものに悪い意味はありません。
クラッカーは、ハッカーのうち悪意を持ってコンピューター技術を使う者だけを区別した表現といえます。また、善意でコンピューター技術を活用する人々は「ホワイトハッカー」と呼ぶこともあります。

クラッカーの多くは、コンピューターネットワークを介して、外部から侵入します。そのため、クラッカーの侵入を防止するためには、パスワードの定期的な変更、システムのバージョンアップへの対応、定期的にシステムの脆弱性を監査するといった、システムの適切な運用・管理体制が重要です。