イーサネットスイッチ

イーサネットスイッチとは、イーサネットによるネットワークを構築する際に使用するスイッチ型のハブ（集線装置）のことです。イーサネットスイッチは「スイッチングハブ」とも呼ばれます。
イーサネットで利用されるハブは、イーサネットスイッチのほかに「リピータハブ（単にハブと呼ぶこともある）」があります。リピータハブはデータを受信すると、同一のリピータハブに接続されたすべての端末にデータを送信します。送信先に指定された端末以外はデータを無視することで、送信先にのみデータが届く仕組みです。ただし、特定の端末同士の通信中は、他の端末による通信ができません。

一方、イーサネットスイッチは複数の端末が同時にデータを伝送した場合、パケット内の送付先MACアドレスを読み取り、データの伝送先を切り替えることによって、データの衝突を防ぎます。イーサネットスイッチは送信先の端末にのみデータを振り分けるため、ネットワークの伝送処理能力を高めることができ、またセキュリティも向上します。

日本では、1990年代にイーサネットスイッチの製品が登場しました。当初は10Mbpsのイーサネット用のポートを備える製品が一般的でしたが、現在は100Gbps以上の伝送速度をもつ次世代の製品が普及しています。