RAWデータ

RAWデータとは、デジタルカメラ、デジタル一眼レフカメラ、ミラーレス一眼カメラなどに搭載されている写真編集の記録形式です。RAWには「生の」「未加工」という意味があります。RAWデータ形式では、カメラ内部で画像に処理を行なわず、データを非圧縮または低圧縮率で保存します。
デジタルカメラには、レンズから入射した光をデジタルデータに変換するイメージセンサーという部品があります。内部のイメージセンサーが読み取った光の情報を、そのまま記録したものがRAWデータです。

通常、RAWデータはJPEGに変換してカメラ内のメモリーに保存されます。JPEGは見た目を大きく損なうことなくデータを圧縮することができますが、圧縮前に比べて画像の精度は劣化してしまいます。RAWデータは処理前のデータが記録されているため、JPEGに比べて高精度な画像の生成ができるのです。

多くのカメラでは、基本の画質設定としてJPEGとRAWデータを選択できるようになっています。RAWデータはJPEGよりも情報量が多く、より高品位な写真に仕上げることが可能です。

RAWデータは光の強弱についての情報のため、そのままでは画像として見ることはできません。そのため、RAWデータは一度パソコンにデータを取り込み、画像ファイルへの変換処理を行ないます。この作業は「RAW現像処理」といいます。